Les biocarburants à l'utilisation.

On nous parle des biocarburants comme de la panacée pour l'alimentation de nos véhicules sur tous les plans. Nous savons déjà que sans subvention de l'Etat par diminution de la taxe intérieure TIPP, ils ne seraient pas compétitifs avec les carburants pétroliers classiques. Mais qu'en est il sur le plan de la conduite au jour le jour?

Alors qu'en France et en Europe centrale on ajoute  de 5 à 10 pct d'éthanol dans le Sans Plomb classique, en Europe du Nord on a commencé à distribuer un carburant beaucoup plus "alcoolisé" avec le E85, un melange de 85pct d'Ethanol et de 15pct de Sans Plomb.Les constructeurs ont developpés immédiatement des véhicules qui peuvent rouler quel que soit le carburant qu'on leur fournit, du Sans Plomb Classique au E85. C'est le système Flexfuel. Bien que le E85 ne soit pas distribué pour l'instant en France,ces véhicules sont vendus en France puisque, par essence oserais je dire, ils peuvent fonctionner au Sans Plomb sur le territoire national et au E85 dans les pays où il est distribué. En fait c'est surtout une opération médiatique et marketing pour les constructeurs concernés.

Un essai récent d'un de ces modèles est paru dans la presse et il m'a paru intéressant de faire le point sur les modifications techniques que cela implique, sur la qualité de la conduite perçue par le conducteur et sur les avantages et inconvénients du Flexfuel.

Pour faire fonctionner un moteur essence avec les deux types de carburants, il faut prévoir des sièges de soupapes renforcés car le E85 est plus corrosif que le Sans Plomb et revoir l'électronique.Il faut aussi rajouter un réchauffeur pour pouvoir demarrer facilement à froid. Il est difficile de connaitre le surcout de ces dispositifs additionnels mais ,à modèle comparable, le surcout en prix de vente n'est que de 350 euros ce qui est raisonnable.

A la conduite on ne sent rigoureusement aucune différence suivant que l'on roule au Sans Plomb ou à l'E 85. Les performances, accélérations, reprises, vitesse de pointe sont absolument identiques avec les deux carburants. Par contre, l'E 85 dégage une odeur particulière de type "chimique", plutôt entétante  et dont on espére qu'elle n'affecte pas les alootests.

Un point de différence sensible par contre, la consommation nettement plus importante avec l'E 85 qui provient du moindre pouvoir calorifique des biocarburants par rapport à l'essence.Dans l'essai ci contre, la consommation en Sans Plomb est de 9.7 litres au 100 kilomètres alors qu'avec l'E 85 elle atteint 12.7litres  soit plus de 30pct d'augmentation. L'autonomie du véhicule se réduit donc de manière équivalente.

Ce n'est pas un défaut rédhibitoire si le prix du  85 se revelait 30pct moins cher que celui de l'E 85. Comme 80pct du prix des carburants est constitué de taxes, il revient aux pouvoirs publics d'en fixer le prix de manière compétitive. L'éthanol étant plus cher à produire que l'essence et l'Etat(et les régions!) comptant beaucoup sur les revenus de cette taxe pour équilibrer son budget, il ne me semble pas évident que l'Etat puisse compenser le surcout de fabrication et de consommation en baissant ses taxes d'autant!

Signalons lui qu'en  Suède, promoteur du E 85, il est vendu deux fois moins cher que le sans plomb. Il est vai que la Suède fait partie des pays dont le budget est excédentaire. Ceci explique peut être cela.